Наконец рабочий вытащил последний гвоздь.

Медицинский эксперт отошел в сторону, потому что пришло время наследнику сделать то, ради чего он согласился на эксгумацию. Теперь все взгляды были устремлены на Тома.

Однако к столу шагнула госпожа адвокат.

Журналист схватил ее за руку:

– Я сам.

– Думаю, лучше будет это сделать мне, – заявила женщина, и Саган прочитал в ее глазах жесткое послание: «Держитесь подальше».

Однако она не была человеком из «Барнс энд Ноубл».

– Я его сын. Я подавал заявку. И все сделаю сам, – твердо сказал репортер.

Адвокат не отступила, и тогда его взгляд послал ей ответное сообщение.

«Не мешайте мне».

– Ладно, – сказала женщина. – Действуйте.

Захария посмотрел на часы.

10:20 утра.

Адвокат, которого он нанял, чтобы получить судебное разрешение и присутствовать на месте, позвонила ему двадцать минут назад и сообщила, что Том Саган прибыл. Сейчас они уже внутри, и все скоро завершится. Из Вены Саймон получил хорошие известия. Элли Беккет перестала быть проблемой, никто ничего от нее не узнает. Роча сидел рядом с ним в машине – он только что прилетел из Австрии в Орландо с посадкой в Майями, рейсом, которым якобы должна была лететь Элли.

Теперь требовалось разобраться с Томом Саганом.

Захария не мог отдать ему дочь после того, как он получит то, что лежало в гробу, поэтому оставшегося свидетеля требовалось уничтожить.

На самом деле они окажут Сагану услугу.

Он ведь хотел умереть?

Роча ему поможет.

Том уловил острый запах разложения. Медицинский эксперт посоветовал ему действовать быстро, потому что ситуация могла только ухудшиться.

Журналист шагнул вперед и заглянул в гроб.

От его отца почти ничего не осталось. В соответствии с традицией Элли не стала бальзамировать тело. Труп был завернут в белый саван, основная часть которого разложилась, открыв череп. Пустые глазницы выглядели, как черные пещеры – недовольный, а иногда и враждебный взгляд отца, который Том так хорошо помнил, исчез навсегда. Плоть и мышцы распались. Складки кожи собрались на шее, как у ящерицы. Репортер попытался вспомнить, когда он видел это лицо живым в последний раз.

Пять лет назад?

Нет, ближе к девяти годам. До наступления осени. На похоронах матери.

Неужели с тех пор прошло так много времени?

За все годы Абирам ни разу не попытался войти в контакт с сыном. Ни одной записки, письма, открытки или послания по электронной почте – ничего. В то время как пресса и политические обозреватели уничтожали журналиста, его единственный оставшийся в живых родитель молчал. Только после смерти, в своей последней записке, он предложил нечто вроде утешения – «Мне было больно, когда я узнал о твоих несчастьях», – но этого было недостаточно. Конечно, младший Саган и сам мог позвонить, но он так и не решился на это. Они оба были виноваты. Никто из них не хотел сдаваться.

И оба проиграли.

Том постарался отбросить накатывавшие на него волны страха, апатии, отвращения и смирения, расправил плечи и взял себя в руки.

Запечатанный пакет лежал на том, что осталось от груди Абирама. Очевидно, он был воздухонепроницаемым. Репортер протянул руку, но медицинский эксперт опередил его.

– Лучше соблюдать осторожность, – сказал он, показывая руки в перчатках. – На трупе множество бактерий.

Пакет был плоским и очень тонким, площадью примерно в квадратный фут. На вид он казался довольно легким.

– Здесь есть что-то еще? – спросил медицинский эксперт.

Том больше ничего не увидел и покачал головой.

Крышку вернули на место.

На одной из стен имелась раковина. Медицинский эксперт тщательно вымыл пакет и вернулся с ним к журналисту.

Госпожа адвокат шагнула вперед.

– Я его возьму, – заявила она.

– Ничего подобного, – холодно сказал Саган. – Насколько мне известно, заявку об эксгумации подавал я.

Гнев придал ему силы.

– И, кстати, – добавил он. – Вы мне не показали никаких документов.

Казалось, женщина поняла его и отошла к своей сумке, которая лежала на полу. Она вытащила из нее небольшую коробку «Федэкс» [6] и протянула ее Тому, а затем повернулась к медицинскому эксперту и вновь попросила передать ей пакет.

Однако Том схватил ее за запястье.

– Это принадлежит мне.

– Мистер Саган, – зашипела на него адвокат. – Я должна забрать пакет.

Однако репортер был не в том настроении, чтобы спорить.

– Я полагаю, вы не имеете ни малейшего представления о том, что здесь происходит. И скажем так: вы не хотите этого знать. Так что вам лучше всего заткнуться и не стоять на моем пути.

Том решил, что пакет – это его единственный шанс в борьбе за освобождение Элли, и не собирался с ним расставаться. Во всяком случае, до тех пор, пока он не убедится, что с ней все в порядке. Он никогда не верил в небеса и загробную жизнь и считал, что после смерти каждый человек – как и Абирам – обращается в прах. Но на тот случай, если его родители и Мишель все же ждут его после того, как он вышибет себе мозги, он хотел знать, что все сделал правильно.

Журналист отступил к двери.

Адвокат последовала за ним.

– Полагаю, вы знаете, что находится в коробке «Федэкс»? – спросил он.

Женщина остановилась. Похоже, она действительно это знала. И не хотела продолжать разговор в присутствии медицинского эксперта.

– Скажите вашему клиенту, что я свяжусь с ним по поводу нашей сделки, – велел ей Саган. – Он поймет, что я имею в виду.

– Но как вы его найдете?

– Через вас. Какую фирму вы представляете?

Дама произнесла название адвокатской конторы.

И Том ушел.

Глава 23

Элли смотрела видеозапись. Они с Брайаном Джеймисоном сидели в доме, который находился в Чехии, по другую сторону австрийской границы. Прошлой ночью им удалось уехать из Вены. Девушка по-прежнему не понимала, что происходит, и провела весь день в своей комнате, не находя себе места от тревоги. А теперь, когда она смотрела репортаж из Флориды, у нее появились новые причины для беспокойства.

Она узнала место, где был похоронен ее дед. Кто-то через стекло автомобиля, стоявшего довольно далеко и на возвышенности, снимал происходящее на видеокамеру и отсылал им изображение. Кладбище находилось в округе Лейк, самом высокогорном районе Флориды, с холмами и множеством озер. Человек Брайана устроил наблюдательный пункт рядом с кладбищем, где все вокруг поросло дубами, соснами и пальмами. Элли уже час смотрела, как рабочие выкапывали гроб, а потом переносили его в то самое здание, где она сидела с телом деда перед погребением. Камера давала четкое изображение входной двери.

– Зачем вы это снимаете? – спросила Беккет.

– Чтобы попытаться понять, что находилось в гробу, – объяснил Брайан.

– И что вы намерены делать? Украсть пакет?

– Пока я не знаю, что буду делать, но если сумею добраться до него, то пойму.

На переднем плане виднелись могильные камни, а также часть кирпичной стены высотой по пояс взрослому человеку. Когда Элли летом приезжала к дедушке и бабушке, они часто ходили на кладбище, где она помогала ухаживать за могилами.

Захария пока не появился, о чем девушка и сказала своему новому знакомому.

– Он предпочитает, чтобы рисковали другие, – заметил Брайан. – Саймон всегда так действует. Но он там присутствует. Наблюдает.

Ее отец и какая-то женщина скрылись в здании около двадцати минут назад.

– Вы ничего не знаете о моей семье, – пришлось сказать Элли Джеймисону.

– Я знаю, что твой отец не заслужил отвратительного спектакля, который ты ему устроила. Он думает, что тебе грозит опасность. И все решения, которые он принимает, основываются на лжи.

– Мы хотели только одного: чтобы он подписал бумаги. Он бы не стал этого делать, если бы я его попросила.